Bücher, die ich im Januar 2026 gelesen habe

Der verwunschene Wald von Sam Leith ist ein Überblick über die Lektüre in der Kindheit von Aesop bis JK Rowling. Mit Schwerpunkt auf britischer Kinderliteratur untersucht Leith, wie sich die Ideale, wie Kindheit aussehen sollte, im Laufe der Jahre verändert haben und wie sich dies in Büchern widerspiegelt, die sich an jüngere Leser richten. Leiths hervorragende Federporträts verschiedener Kinderbuchautoren zeigen, dass die meisten offenbar in ihrem Leben ein schweres Trauma erlitten haben. Einige wie Roald Dahl sind bereits bekannt, aber ich wusste nicht, dass E. Nesbit eine so schreckliche Zeit hinter sich hatte. Das Kapitel über Harry Potter zeigt deutlich, wie viele Hommagen an Kinderbücher in der Reihe enthalten sind, und Leiths Analyse der Reize von Bilderbüchern ist eine besondere Freude. Selbst in einem sehr langen Buch gibt es unvermeidlich Lücken, insbesondere weil das Thema des Lesens in der Kindheit fast immer aus einem persönlichen Blickwinkel besprochen wird, aber der breite Umfang von „The Haunted Wood“ macht es sehr temporeich und angenehm nostalgisch zu lesen.

Peach Street bis Lobster Lane von Felicity Cloake dokumentiert die Tour der Food-Autorin durch die Vereinigten Staaten mit Fahrrad und Zug, ganz im Sinne ihrer kulinarischen Ausflüge durch Großbritannien und Frankreich in den letzten Jahren. Von San Francisco nach New York City begibt sich Cloake im Sommer 2024 auf eine Mission, um zu beweisen, dass es in der amerikanischen Esskultur viel mehr gibt als Donuts und Hamburger, obwohl sie davon auch reichlich konsumiert. Während ihrer Reisen besucht sie die Tabasco-Fabrik in Louisiana, ein Popcorn-Museum in Ohio und nimmt an einem Hot-Dog-Esswettbewerb auf Coney Island teil, nimmt aber nicht teil. „Peach Street to Lobster Lane“ hat den grundlegenden Test aller guten Essenstexte mit Leichtigkeit bestanden, der darin besteht, dass ich dort, wo das Essen ansprechend war, großen Hunger verspürte, mich aber auch bei den weniger verlockenden Aspekten der amerikanischen Küche, wie etwa Schmelzkäse, leicht unwohl fühlte. Ich hoffe, dass Cloake für ihr nächstes Buch eine Tournee durch Italien in Betracht zieht.

Mittelland von Rory Stewart ist eine Sammlung der Schriften des ehemaligen Abgeordneten über Cumbria im Nordwesten Englands. Die 800 Wörter umfassenden Stücke wurden ursprünglich für eine lokale Zeitung, den Cumberland and Westmorland Herald, geschrieben, während Stewart zwischen 2010 und 2019 Abgeordneter für Penrith and the Border war, und sie beschreiben hauptsächlich seine Kontakte mit Wählern, Reflexionen über das Erbe und die Landschaft von Cumbria nahe der Grenze zu Schottland und seine epischen Spaziergänge durch die Grafschaft. Stewart kennt sich mit der Geschichte Cumbrias aus und scheint sich wirklich um die Gegend zu kümmern. Es gibt einige Überschneidungen mit seinen hervorragenden Memoiren „Politics on the Edge“ und Stewarts Unzufriedenheit mit Westminster und seiner Trennung von ländlichen Gemeinden wird hier sorgfältig veranschaulicht.

Taschenlampe von Susan Choi wurde letztes Jahr für den Booker Prize nominiert und ist ein Roman, der Japan, Korea und die Vereinigten Staaten in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts umspannt. Erzählt aus der Perspektive von Louisa, ihrer amerikanischen Mutter Anne und ihrem koreanischen Vater Serk, der während des Zweiten Weltkriegs in Japan geboren wurde, haben die Folgen von Serks Verschwinden, als Louisa Ende der 1970er Jahre zehn Jahre alt war, weitreichende Folgen für die Familie. Mitreißende Familiensaga über mehrere Generationen hinweg sind nicht immer meine Lieblingsliteratur, aber „Flashlight“ ist ein Roman, der seine Ambitionen auf die leichte Schulter nimmt. Das Tempo fühlte sich zeitweise ungleichmäßig an, aber die kleine Besetzung der Hauptfiguren gibt Choi mehr Raum, die Komplexität dessen zu erkunden, was in Familien, die ein traumatisches Erlebnis erlitten haben, unausgesprochen bleibt. Ich habe relativ wenige der jüngsten Gewinner des Booker-Preises gelesen und ihnen gefallen, obwohl ich festgestellt habe, dass es sich immer noch lohnt, dem Preis zu folgen, da die engeren Auswahllisten einige interessante Entdeckungen wie diesen Roman bieten. Vielen Dank an Random House Vintage Books für die Zusendung eines Rezensionsexemplars über NetGalley.