Bücher, die ich im August 2025 gelesen habe

Es kommt selten vor, dass ich mehrere Bücher einer Serie direkt hintereinander lese, aber nachdem ich Anfang des Jahres die Apple TV-Serie „Slow Horses“ verschlungen habe, habe ich die ersten vier Bücher der Serie verschlungen Slough House-Serie von Mick Herron Darin geht es um Jackson Lamb und sein Team aus heruntergekommenen MI5-Spionen, die zu Schreibtischjobs im Slough House in der Nähe der U-Bahn-Station Barbican in London verbannt wurden. Meistens landen sie dort in beruflicher Ungnade wegen Verfehlungen wie dem Hinterlassen vertraulicher Dokumente im Zug (Min Harper), aus persönlichen Gründen wie Suchtproblemen (Marcus Longridge und Catherine Standish) oder einfach wegen abstoßender Persönlichkeiten (Roderick Ho). Es ist zu schwierig, die inkompetenten „langsamen Pferde“ wegen groben Fehlverhaltens zu entlassen. Sie übernehmen die untergeordneten Aufgaben, Papiere zu sortieren und Mülleimer zu sortieren, während die Machthaber im Hauptquartier im Regent’s Park hoffen, dass sie sich irgendwann für einen Rücktritt entscheiden.

Das erste Buch, Langsame Pferdebeginnt damit, dass River Cartwright eine Beurteilung am Bahnhof King’s Cross durcheinander bringt, weil er falsche Informationen erhalten hat, während sich die Haupthandlung um die Entführung eines britischen Studenten durch eine Terroristenzelle dreht. Am Anfang gibt es viel Hintergrund- und Charakterentwicklung zu lernen, aber wenn die Serie erst einmal etabliert ist, beginnt sie mit temporeichen Handlungssträngen und vielen Wendungen. In Tote Löwenein Spion aus der Zeit des Kalten Krieges, wird tot in einem Ersatzbahnbus aufgefunden und es stellt sich heraus, dass er eine Verbindung zu einem russischen Oligarchen hat. In Echte TigerEines der Mitglieder des Slough House-Teams, Catherine Standish, wird entführt und als Geisel gehalten. In SpukstraßeRivers Großvater David Cartwright wird vergesslich, was angesichts der Tatsache, dass er auch ein ehemaliger Spion ist, alles andere als ideal ist.

Die Slough-House-Bücher haben die raffinierte Handlung, die man von Spionagethrillern erwarten würde, aber was die Serie sowohl auf der Leinwand als auch auf der Seite süchtig macht, ist der augenzwinkernde Ton und der trockene Humor, der die Arbeitspolitik und Bürokratie des MI5 mit bissigem Witz aufspießt, der „The Thick of It“ würdig ist (und es scheint kein Zufall zu sein, dass einer der Autoren und Schauspieler von „The Thick of It“, Will Smith, der Showrunner von „Slow Horses“ wurde). Der unhöfliche und ungepflegte Jackson Lamb ist das genaue Gegenteil von James Bonds höflicher Kultiviertheit, und seine Treffen mit Diana Taverner, der ehrgeizigen stellvertretenden Generaldirektorin des MI5, sind immer ein Highlight. Das enorme Budget eines großen Streaming-Dienstes hebt die Standard-Actionszenen in der TV-Serie hervor, während die Stärke der Bücher darin liegt, wie Herron die inneren Monologe der Charaktere darstellt, was besonders effektiv für Charaktere wie Roddy, den begabten und arroganten Hacker, ist.

„Slow Horses“ erschien erstmals im Jahr 2010 und die Serie entwickelte sich nach und nach zu einem Erfolg durch Mundpropaganda. Mit dem neunten Buch der Reihe, das diesen Monat veröffentlicht wurde, möge es noch lange so weitergehen.

Woanders hat es mir gefallen Lesestunden von Carol Atherton über die Theaterstücke, Romane und Gedichte, die in britischen Schulen am häufigsten unterrichtet werden. Fast alle Werke meines GCSE-Lehrplans erscheinen – „An Inspector Calls“ von JB Priestley, „To Kill a Mockingbird“ von Harper Lee, „Great Expectations“ von Charles Dickens und „My Last Duchess“ von Robert Browning – sowie andere Bücher, die später hinzugefügt wurden, wie „Noughts + Crosses“ von Malorie Blackman und „Coram Boy“ von Jamila Gavin. Es ist klug strukturiert und knüpft an Athertons eigene Erfahrungen beim Englischlernen in der Schule und an der Universität sowie bei der Ausbildung zum Lehrer an. Den Höhepunkt bildet „The History Boys“ von Alan Bennett und eine Diskussion über den Wert des Unterrichts englischer Literatur und wie dieser sich im Laufe der Jahrzehnte verändert hat.