Bücher, die ich im Februar 2025 gelesen habe

Show Don’t Tell von Curtis Sittenfeld ist eine Sammlung von 12 Kurzgeschichten des Autors von American Wife, Rodham und Romantic Comedy. „White Women LOL“ ist eine herausragende Satire über die Abbruchkultur, während „Lost But Not Forgotten“, die letzte Geschichte der Sammlung, die Hauptfigur aus Sittenfelds Debütroman „Prep“ zeigt, wie sie sich auf ihr 30-jähriges Internatstreffen vorbereitet. „Der reichste Babysitter der Welt“ ist eine unvergessliche Geschichte über eine Frau, die für ein Paar arbeitet, das später zu Tech-Milliardären wird. Sittenfeld konzentriert sich in der Regel auf die häuslichen Sorgen von Frauen mittleren Alters aus dem Mittleren Westen. Während Show Don’t Tell weder thematisch noch besonders experimentell oder abwechslungsreich ist, setzt Sittenfeld ihren scharfen Witz und ihre Beobachtungsgabe in Kurzform genauso effektiv ein wie in ihren Romanen, was zu einer zufriedenstellenden und konsistenten Sammlung von Geschichten führt. Vielen Dank an Random House UK für die Zusendung eines Rezensionsexemplars über NetGalley.

Ich hatte die Hälfte der Lektüre hinter mir Lady Oracle von Margaret Atwood als bekannt gegeben wurde, dass die kanadische Autorin im November ihre Memoiren „Book of Lives“ veröffentlichen wird. Lady Oracle ist einer von Atwoods frühen Romanen, der erstmals 1976 veröffentlicht wurde. Er erzählt die Geschichte von Joan Foster, einer Gothic-Liebesromanautorin mit einer bewegten Vergangenheit, die sie schließlich einholt. Wie bei „Cat’s Eye“ schreibt Atwood brillant über schmerzhafte Kindheitserlebnisse, während Joans Abenteuer mit dem polnischen Grafen sehr humorvoll sind, ebenso wie Atwoods Aufspießen der literarischen Welt, als Joan unerwartet eine gefeierte feministische Dichterin wird. Joan ist geschickt darin, mehrere Identitäten für sich selbst zu weben, was zu einem etwas übertriebenen Schluss führt, aber schon in ihren frühen Werken Atwoods Raffinesse als Romanautorin demonstriert. Dieser ausgezeichnete Roman hat mich daran erinnert, dass es sich lohnt, mehr von Atwoods umfangreichem Backkatalog über ihre berühmtesten Bücher hinaus zu erkunden.

Glorreiche Heldentaten von Ferdia Lennon scheint für so ziemlich jeden Literaturpreis, der dieses Jahr vergeben wird, in die engere Auswahl gekommen zu sein (mit Ausnahme des Booker-Preises, entgegen meiner Vorhersage). Die Handlung spielt in der sizilianischen Stadt Syrakus während des Peloponnesischen Krieges im Jahr 412 v. Chr., als die arbeitslosen Töpfer Lampo und Gelon beschließen, eine Medea-Inszenierung aufzuführen und gefangene athenische Gefangene zu besetzen. Die irische Umgangssprache in den Dialogen fügt sich trotz der klassischen Vertonung schnell ein. Obwohl das Tempo für einen relativ kurzen Roman etwas übertrieben ist, ist „Glorious Exploits“ ein äußerst originelles Debüt mit einem kühnen Konzept und auf jeden Fall für diejenigen zu empfehlen, die historische Romane mit einem Hauch von Absurdität mögen.

Private Revolutionen von Yuan Yang steht dieses Jahr auf der Longlist für den Frauenpreis für Sachbücher. Yang wurde im vergangenen Juli kurz nach der Veröffentlichung dieses Buches zum Labour-Abgeordneten gewählt. Er wurde in China geboren und zog im Alter von vier Jahren nach Großbritannien. Früher arbeitete er als Journalist für die Financial Times in Peking. In ihrem Buch geht es um die Erfahrungen von vier Frauen, Siyue, June, Leiya und Sam, die alle in den 1980er und 1990er Jahren in ländlichen Gebieten Chinas geboren wurden. Yang berichtet darüber, wie ihr Leben als junge Erwachsene von den Spannungen zwischen Tradition und Reform und der Kluft zwischen Land- und Stadtleben beeinflusst wurde, insbesondere von den Herausforderungen, mit denen Wanderarbeiter konfrontiert sind, und den Hindernissen für die finanzielle Stabilität aufgrund des Hukou-Systems, das den Zugang zu Leistungen wie Bildung je nach Wohnort bestimmt. Die Hintergründe der Frauen waren größtenteils recht ähnlich, was ihre individuellen Geschichten weniger ausgeprägt machte, aber dieses Buch ist sehr informativ über neuere Entwicklungen im heutigen China, wie das Leben nach COVID und das Wachstum des Edutech-Sektors in einem so wettbewerbsorientierten System.