Autoreninterview
Was inspiriert Zwanzig etwas anderes?
Mein Lieblingsfilm aller Zeiten ist Es ist ein wundervolles Leben. Solange ich mich erinnern kann, habe ich es mir jedes Jahr zu Weihnachten angeschaut und seit Jahren träume ich davon, meine eigene Interpretation dieser klassischen Was-wäre-wenn-Geschichte zu schreiben. Ich bin unendlich fasziniert davon, wie sich unser individuelles Leben – und die Entscheidungen, die wir treffen – nach außen auswirkt und die Welt um uns herum prägt. Was würde ich ändern, wenn ich die Chance dazu hätte? Was ist auf lange Sicht wirklich wichtig? Und welche Teile von uns bleiben an sich wahr, unabhängig vom Weg?
Dieser langjährige Traum kollidierte mit dem Zeitpunkt meines bevorstehenden vierzigsten Geburtstages. Zwanzig etwas anderes Ergoss aus einer sehr realen Phase des Nachdenkens – als Mutter von drei Kindern aus einem Vorort, die vor fast zwanzig Jahren ihre College-Freundin geheiratet hat, an einem Meilenstein stand und sich fragte, wie die Vergangenheit, die Gegenwart und die Person, die ich einst war, miteinander verbunden sind.
Warum blicken Ihrer Meinung nach so viele Millennials zurück und fragen sich: „Was wäre, wenn?“
Ich denke, dass viele Millennials an einem natürlichen Punkt der Abrechnung angelangt sind. Wir wurden mit enormem Optimismus und endlosen Möglichkeiten erzogen, oft von Eltern aus der Boomer-Generation, die uns die Welt schenken wollten. Dann wurden wir inmitten wirtschaftlicher Umwälzungen, kultureller Veränderungen und einer entscheidenden globalen Pandemie erwachsen – und das alles, während wir uns in der ständigen Austausch- und Vergleichsfalle der sozialen Medien befanden. Viele von uns haben „alles richtig gemacht“ – ihren Abschluss gemacht, eine Karriere aufgebaut, eine Familie gegründet – und fragen sich dennoch, ob dies das Leben ist, das wir uns vorgestellt haben. Selbst wenn unsere Träume wahr geworden sind, können sie sich anders anfühlen, als wir es uns vorgestellt haben.
Diese Spannung ist reif für eine Was-wäre-wenn-Reflexion, nicht aus Bedauern, sondern aus Neugier und Sinnstiftung. Wir sind ein zutiefst nostalgischer Haufen. Wir sind auch alt genug, um mehrere Versionen von uns selbst gelebt zu haben, aber dennoch jung genug, um immer noch die Last der Wahl zu spüren. Der Rückblick wird zu einem Weg, zu verstehen, was wirklich wichtig war, was uns geprägt hat und wie wir diese Weisheit weitertragen können.
Wie haben Sie Suttons Persönlichkeit entwickelt und was lieben Sie am meisten an ihr?
Sutton war zunächst eine Art Erweiterung ihres Selbst, entwickelte sich aber schnell zu viel mehr. Ihre Macken, Leidenschaften und Persönlichkeitsmerkmale kamen mir im Laufe der Zeit ganz natürlich vor. Ich ließ mich auch von einem meiner ältesten Freunde inspirieren – einem überaus erfolgreichen Innenarchitekten –, der mir sogar die Party zu meinem vierzigsten Geburtstag veranstaltete, was etwas ganz Besonderes war. Ich liebe Suttons Abenteuerlust und ihre Bereitschaft, das anzunehmen, was jeder Ballon ihr beibringen kann. Sie ist äußerst belehrbar, was meiner Meinung nach eine stark unterschätzte und wichtige Eigenschaft ist. Und in vielerlei Hinsicht ist sie bereits klüger, als ihr bewusst ist.
Welche Rolle spielt der Glaube in dieser Geschichte?
Sutton ist eine treue Frau, die tief in ihrem christlichen Glauben verwurzelt ist, aber sie ist alles andere als perfekt. Sie setzt sich auf sehr menschliche Art und Weise ehrlich mit bestimmten Botschaften und Ideen auseinander und hält letztendlich an ihrem Vertrauen fest, dass Gottes Weg – auch wenn er herausfordernd ist – der beste Weg ist.
Warum glauben Sie, dass Frauenfreundschaften in allen Lebensphasen so wichtig sind?
Meine Frauenfreundschaften bedeuten mir alles. Unsere Ehemänner und Liebespartner sind natürlich lebenswichtig, aber sie haben noch nie im Körper einer Frau gelebt und Dinge wie Geburt, Probleme mit dem Körperbild, Mutterschaft und vieles mehr auf die gleiche Weise erlebt. Frauenfreundschaften haben die einzigartige Kraft, uns zu verankern, uns durch das Leben zu begleiten und uns mit ihrer ganz besonderen Art von Seelenverwandten-Energie zu lieben.
Wie bringen Sie Familienleben, Ehe und Freundschaften unter einen Hut und verfolgen gleichzeitig Ihre eigenen Träume und Leidenschaften?
Viel Kaffee und Jesus! Allerdings bin ich der Erste, der zugeben muss, dass es nicht einfach ist. Balance kommt nicht ohne Anstrengung. Eine Sache, die mir hilft, ist das Blockieren von Zeit: Ich gehe bewusst mit meinem eigentlichen Kalender um, damit ich beim Schreiben, Schaffen oder Arbeiten voll präsent bin – und voll präsent, wenn ich mit meiner Familie zusammen bin, meine Mädchen anspreche, an gesellschaftlichen Veranstaltungen teilnehme oder zu meinem wöchentlichen Bibelstudium erscheine.
Ich habe einmal den Satz „Wo immer du bist, sei alle da“ gehört, und er ist mir im Gedächtnis geblieben. Je älter ich werde, desto strategischer werde ich mit meinen Jas und Neins. Ich musste auch meine Menschenfreundlichkeit entwirren und mir ganz klar darüber werden, wen – und was – ich es mir wirklich nicht leisten kann, im Stich zu lassen.
Was hoffen Sie, dass ausgebrannte Frauen aus Suttons Geschichte lernen?
Ich hoffe, sie hören das deutlich: Du bist unglaublich und machst einen wunderbaren Job. Du bist dazu berufen, die Frau deines Mannes, die Mutter deiner Kinder, die Freundin deiner Freunde zu sein. Oder vielleicht sind Sie Single und wie unglaublich, dass Sie alles erlebt und erreicht haben, was Sie sonst nicht hätten erreichen können. Atmen Sie alle tief durch. Ich habe Ehrfurcht vor dir und deine Leute lieben dich!
Das Leben ist lang. Alte Träume können – aus den verschiedensten Gründen – eine Zeit lang auf Eis liegen, aber das bedeutet nicht, dass sie sterben. Sie können jederzeit wiederbelebt werden. Frauen können alles, nur nicht alle gleichzeitig auf dem gleichen Niveau. Ich hoffe, dass Sutton meinen Mittvierzigern das Gefühl gibt, lebendig und zutiefst dankbar zu sein für jedes Jahr, das sie gelebt haben. Und alle vor uns!
Was für ein Teil des Schreibens Zwanzig etwas anderes Hat es Ihnen am meisten Spaß gemacht und was war die größte Herausforderung?
Ich habe es geliebt, mich voll und ganz dem magischen Realismus zu widmen – genau auf mein Herz, meinen Glauben und meine kreativen Instinkte zu hören und mich nicht zurückzuhalten. Die größte Herausforderung bestand darin, sicherzustellen, dass die „Regeln“ der magischen Elemente in der Geschichte wirklich funktionieren. Ich habe mit der Hilfe meines Teams viel Zeit und Sorgfalt darauf verwendet, das zu verfeinern, und ich hoffe, dass sich das Ergebnis sowohl magisch als auch absolut glaubwürdig anfühlt.
Du bist gerade vierzig geworden. Wie hat Sie das Schreiben von Suttons Geschichte dazu gebracht, über Ihre eigenen Lebensentscheidungen und Was-wäre-wenns nachzudenken?
Wie Sutton bin ich gerade vierzig geworden, habe drei Kinder und bin seit fast zwanzig Jahren verheiratet. Das Schreiben ihrer Geschichte ließ mich innehalten und tief über mein eigenes Leben nachdenken. Eine meiner größten Erkenntnisse war die Erinnerung, Kapitel für Kapitel, auf ganz besondere Weise, dass ich mich heute noch hundertmal für meinen Mann entscheiden würde. Seit wir mit einundzwanzig geheiratet haben, haben wir uns gegenseitig Raum gegeben, um gemeinsam zu wachsen und uns zu verändern.
Ich weiß auch, dass ich mich immer noch für das Schreiben entscheiden würde. Ich gehe in meine Vierziger und bin zutiefst dankbar für jedes gelebte Jahr, jedes geschriebene Wort, jede gute Wahl, jeden Fehler – in dem Wissen, dass meine Berufung allein meine ist, so wie deine Berufung die deine ist!
Was erhoffen Sie sich von Ihren Lesern aus Ihrem Buch?
Frauen sind etwas anderes. (Hier gibt es eine doppelte Bedeutung.) Unser Leben, unsere Entscheidungen und unsere zweiten Akte verdienen Neugier, Anmut und Feier. Wir beherbergen Scharen, innerhalb jedes Jahrzehnts und Lebens.
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